英国的经济困境与复苏之路

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重振英国经济的道路并非无迹可寻，但这将是一段陡峭且充满政治风险的艰难攀登。任何新政府都将面临五个必须解决的根本性问题，这既需要远见卓识，也需要有做出不受欢迎决定的勇气。其中首要的、也可能是最具深远影响的，是必须启动重新加入欧洲单一市场或关税同盟的进程。这不仅仅是逆转脱欧；这是基于经济引力法则的冷静而务实的计算。自公投以来，英国的表现一直逊于七国集团的其他成员国，贸易摩擦持续拖累着增长、投资和生产率。重新与欧洲接轨将向全球市场发出一个强有力的信号，很可能随着企业重新获得无缝进入4. 5亿消费者市场的机会而引发一波投资潮。然而，鉴于该议题的政治敏感性，任何举措都必须是渐进式的，或许可以从部门协议或瑞士式模式开始，以避免立即引发强烈反弹。然而，虽然与欧洲重新连接能应对外部逆风，但国内的财政状况则构成了更为严峻的挑战。复苏的第二个、或许更需要勇气的支柱，涉及对国家医疗服务体系、养老金和福利支出这“神圣三位一体”的合理化改革。这些领域消耗了巨额且不断增长的公共支出，在人口老龄化的驱动下正走向不可持续的道路。备受国民爱戴的NHS，陷入了需求上升与长期效率低下的恶性循环，需要的不仅仅是更多资金，更需要结构性改革以提高每英镑支出的成效。与国家三重保障挂钩的国家养老金正变得越来越难以负担，迫使社会进行一场关于代际公平与财政责任的对话。同样，福利账单也需要重新审视，在激励就业与保护最弱势群体之间取得平衡，同时兼顾同情心。这不是关于紧缩，而是关于明智、有针对性的支出，以最大化经济和社会回报。第三个问题是生产率，这是英国长期以来的弱点。解决这个问题需要在技能、基础设施和技术方面实现重大突破。职业培训方面数十年的投资不足导致了技能错配，抑制了增长。一项严肃的产业战略，加上对私人研发的税收激励，以及旨在释放绿色能源和住房项目潜力的规划体系改革，都是不可或缺的。第四，国家必须面对其投资荒。商业投资一直萎靡不振，受到政治不确定性和短期主义的阻碍。创造一个稳定、可预测的政策环境，辅以具有竞争力的公司税和清晰的监管框架，对于吸引私人资本投入那些定义现代经济的长期项目——从超级工厂到实验室空间——至关重要。最后，是信誉问题。金融市场对2022年迷你预算案的反应残酷地提醒人们，信任是脆弱的。任何复苏计划都必须以一个可信的中期财政框架为基础，该框架需将债务控制在可控范围内，并由预算责任办公室等独立性神圣不可侵犯的机构来管理。前方的道路与其说是在宏大意识形态之间做出选择，不如说是关于政策执行中那些艰苦、乏味的具体工作。它需要一个愿意解释艰难真相的政府：与欧洲建立更紧密的联系能促进繁荣；备受珍视的公共服务需要现代化才能生存；今天的牺牲是对明日稳定的投资。而另一种选择——持续的低增长、高税收和公共服务不断恶化——是一条更为痛苦的道路，是英国难以承受的。.

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