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Atualização de Clemson e do basquete da ACC na Semana 9 da Pesquisa de Técnicos da USA TODAY Sports
A equipe masculina de basquete de Clemson está entrando na temporada da ACC com um pouco daquele clássico impulso do final de dezembro, aquele que faz você começar a verificar a programação em busca de vitórias potenciais do Quadrante 1. Eles encerraram sua fase fora da conferência com uma vitória de 68 a 65 sobre Cincinnati em Greenville, um jogo que foi um microcosmo de sua temporada até agora: lampejos de brilho seguidos por um final tenso.Sejamos realistas, construir uma vantagem de 27 pontos no primeiro tempo apenas para precisar de uma enterrada de RJ Godfrey e quatro lances livres decisivos do armador sênior Dillon Hunter nos últimos 15 segundos para garantir a vitória? Esse é o tipo de drama que ou constrói caráter ou dá azia à comissão técnica, provavelmente ambos. A vitória sobre os Bearcats encerrou uma sequência de três vitórias consecutivas que também incluiu uma sólida vitória na rivalidade estadual contra a Carolina do Sul e um jogo de preparação contra Mercer, levando os Tigers a um recorde de 10 vitórias e 3 derrotas enquanto arrumam as malas para o frio do norte do estado de Nova York.Sua estreia na ACC será um jogo diurno de Ano Novo no JMA Wireless Dome contra Syracuse, com início às 14h no ESPN2, o que parece uma maneira perfeita de receber 2026 – seja com estrondo ou com uma dose de realidade. O contexto mais amplo aqui é que a ACC, como de costume, é uma prova de resistência, e para uma equipe como Clemson, que está na fronteira do reconhecimento nacional, cada jogo da conferência é um referendo sobre seu currículo para o torneio.A última Pesquisa de Técnicos da USA TODAY Sports, divulgada nesta segunda-feira, conta a história de uma equipe batendo à porta. Clemson permanece fora do ranking, mas recebeu seis votos para consideração entre os 25 melhores, empatando como a quinta maior quantidade entre as equipes fora do ranking.Esse é um salto notável em relação ao único voto que receberam uma semana atrás, um sinal de que os votantes estão notando as vitórias, mesmo que o quase colapso contra Cincinnati tenha levantado algumas sobrancelhas. É um empurrão sutil, o tipo de respeito incremental que vem de acumular vitórias em uma difícil programação fora da conferência, que incluiu uma emocionante partida na prorrogação contra a Geórgia e derrotas apertadas para adversários de qualidade como Alabama e BYU.Dentro do cenário da ACC, Duke continua sendo o carro-chefe da conferência, confortavelmente na 5ª posição nacional com um recorde de 11 vitórias e 1 derrota. Eles são acompanhados na pesquisa por Louisville na 13ª posição, Carolina do Norte mantendo-se firme na 12ª e Virginia entrando na 21ª.São quatro equipes ranqueadas, um número que nem sequer inclui os suspeitos habituais como Miami ou Wake Forest, que podem aparecer em qualquer semana. Para Clemson, o caminho para se juntar a esse clube é claro: começar a vencer esses jogos da liga.
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