Quer que mais pessoas usem o transporte público? Torne-o mais seguro.

Se uma cidade leva a sério a ideia de tirar as pessoas de seus carros e colocá-las em ônibus e trens, ela deve começar ouvindo as pessoas que ainda estão dirigindo. Falamos muito sobre 'viagens de bicicleta não realizadas'—a ideia de que as pessoas pedalariam se as ciclovias fossem mais seguras e conectadas.É um conceito bem compreendido nos círculos de planejamento urbano, respaldado por pesquisas e comprovado por estudos de caso em que o investimento em infraestrutura leva a mais ciclistas. No entanto, há uma conversa paralela, mais desconfortável, que muitas vezes é deixada de lado nessas discussões: a questão da segurança no transporte público.Não se trata da segurança estatística de andar de trem versus dirigir um carro, que é esmagadoramente a favor do transporte público. Trata-se da experiência visceral e diária de esperar em uma plataforma ou sentar em um ônibus.Quando alguém testemunha uma altercação violenta no metrô, ou precisa navegar por um espaço onde o comportamento antissocial foi normalizado, ou simplesmente sente um nível básico de desconforto, o cálculo racional sobre pegadas de carbono ou congestionamento de trânsito vai por água abaixo. Elas desistem.Elas encontram outra maneira, geralmente voltando para o banco do motorista de um veículo pessoal. Isso não é hipotético; é um cálculo diário para milhões.Os dados sublinham essa realidade em termos contundentes. De acordo com o Departamento de Transporte dos EUA, os homicídios nos sistemas de transporte aumentaram 50% de 2020 a 2024 em comparação com os cinco anos anteriores, com agressões subindo impressionantes 80%.Esses não são números abstratos. Eles se cristalizaram em tragédias como o assassinato de Iryna Zarutska no trem leve de Charlotte em 2025, um evento que levou a uma queda no número de passageiros locais.O instinto entre alguns defensores é minimizar essas percepções, argumentar que o medo é exagerado ou até mesmo uma arma política contra a vida urbana. Mas essa rejeição é um erro profundo.Ignora a necessidade fundamental de segurança que sustenta qualquer sistema público. Uma abordagem de 'sistemas seguros' no transporte deve, por definição, incluir um elemento de fiscalização e ordem.Isso deixa muitos planejadores pós-2020 desconfortáveis, e compreensivelmente, dadas as preocupações legítimas sobre o policiamento excessivo de infrações menores. Mas o medo do público não está enraizado na evasão de tarifas; está enraizado em manchetes sobre crimes violentos e em suas próprias experiências perturbadoras.A solução não é ignorar a fiscalização, mas reinventá-la—consistente, visível e focada em ameaças graves à segurança dos passageiros, idealmente por meio de uma combinação de pessoal, design e recursos comunitários. O retorno por acertar nisso é imenso, como demonstrou a cidade de Nova York.

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