人工智能如何可能创造一个无需工作的世界

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人工智能使人类劳动过时的幽灵常被描绘为我们最大的经济恐惧，一个关于取代和厄运的叙事。然而，在人工智能研究人员和经济学家圈子里，一种极其乐观的反叙事正获得关注：人工智能驱动的丰裕概念。这并非关于埃隆·马斯克的机器人保姆愿景，而是一种生产方式的根本性重组，即人工智能和自动化承担绝大部分必要工作，可能将人类从以时间换取生存的传统束缚中解放出来。正如弗吉尼亚大学的安东·科里内克等经济学家所阐述的，核心观点是我们正站在一场如此深刻的经济转型边缘，它可能通过释放目前受人类认知能力制约的生产力，使我们富裕程度提升一个数量级。要理解这个可能的未来，回顾250年前的工业革命是有启发性的，那是上一次可比的范式转变。那个时代的瓶颈是土地；生产受到可用于粮食和原材料的土地面积的限制。机器的发明——先是纺织机械，然后是蒸汽和电力驱动的机器——打破了这一限制，使产出与土地脱钩，并最终创造了现代前所未有的财富，尽管这一过程充满暴力破坏，使像被机械织布机取代的织布工这样的工匠陷入贫困。今天的瓶颈不是土地，而是人力资本本身——我们的集体智慧、创造力和劳动。当前的经济增长本质上与熟练工人的数量及其可贡献的工作时间相关。先进的人工智能，特别是大语言模型和智能体系统，有望通过创造一种新的、可无限复制的生产要素——人工智能工人——来打破这一限制。正如工业革命自动化了体力，计算机革命自动化了常规认知任务，这一新浪潮旨在自动化复杂的、需要思考的工作。关键的、尚未解决的问题是这种自动化止于何处。如果人工智能能够执行大多数具有经济价值的认知任务，我们收入分配体系的基础——劳动报酬——就会崩溃。这迫使我们直面最根本的挑战：在一个工作是可选的或不必要的世界里，我们如何分配资源？像全民基本收入、计算配额（每个人获得一部分生成式计算能力）或工作保障等提议，将从政策辩论的边缘走向核心必需品。这种转变不会是瞬间或无痛的；它很可能反映工业革命旷日持久的破坏，即利益惠及后代，而当代人则面临动荡。这次的关键区别在于预见性。我们拥有历史先例和分析工具来预见即将到来的冲击波。因此，首要的道德责任是构建社会和经济体系，以利用即将到来的丰裕，确保没有人被落下，将一场潜在的过时危机转化为广泛解放的机遇。正如科里内克所指出的，这场革命是造福我们的子孙后代，还是我们所有人，这个故事尚未书写，其作者取决于我们今天设计的政策。.

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