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美国国会议员面临日益增长的压力,呼吁在2027年前解决社会保障基金偿付能力问题
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Anna Wright
5天前7 分钟阅读
美国社会保障体系正迅速逼近一个关键的财政关口,国会和行政部门面临的改革压力日益增大,要求在2026年底前出台重大改革措施。专家和政策制定者都警告说,推迟解决该计划的长期偿付能力问题只会加剧挑战,如果找不到立法解决方案,可能会导致数百万美国人的福利被自动削减。紧迫性源于社会保障基金受托人委员会的预测,该预测表明,老年和遗属保险(OASI)信托基金将在未来十年内耗尽,届时,如果没有国会的干预,社会保障只能支付约80%的既定福利。这场迫在眉睫的危机主要是人口结构造成的,受到人口老龄化和生育率下降的驱动。婴儿潮一代正步入退休,导致受益人数量相对于缴纳社保的劳动者数量增加。1960年,每5.1名劳动者供养一名社会保障受益人;如今,这一比例已降至约2.7。这种转变给现收现付制度带来了压力,即当前劳动者的工资税用于支付当前退休人员的福利。如果不进行调整,未来征收的收入将很快不足以支付承诺的款项,这需要对该计划的结构和资金机制进行根本性反思。多年来,各种改革提案已被提出,大致可分为三类:增加收入、减少支出或两者兼而有之。增加收入的解决方案包括提高社会保障工资税率、提高当前168,600美元的社会保障税征收上限,或引入新的资金来源。在减少支出的方面,方案包括逐步将领取全额退休金的年龄提高到67岁以上、调整用于计算年度生活成本调整(COLAs)的公式,或对富裕退休人员的福利进行收入测试。所有这些选项都带有沉重的政治包袱,因为它们要么要求美国人支付更多,要么获得更少,要么工作更长时间,这使得达成两党共识变得异常困难。政治格局进一步加剧了改革的复杂性。在国会严重分裂和即将到来的选举周期中,处理这样一个不受欢迎但又必要的议题的动机,常常被担心疏远选民的恐惧所压倒。历史上,重大的社会保障改革,例如1983年在里根总统任内通过的改革,都需要罕见的跨党派合作和政治勇气。这些改革包括逐步提高领取全额退休金的年龄,并将部分社会保障福利纳入高收入者的所得税范围,从而使基金在未来几十年内避免了破产。现在的挑战是在一个更加两极分化的环境中找到类似的政治意愿。各政治派别的利益相关者都承认这个问题,但他们提出的解决方案仍然相距甚远。民主党人通常强调通过提高对高收入者的税收来增加收入,而共和党人则经常主张进行福利调整,例如提高退休年龄或修改生活成本调整的计算方式。拜登政府已表明致力于保护社会保障,并誓言不削减福利,同时建议改革应侧重于确保富人支付其应付的份额。然而,一个具有两党支持的具体立法框架尚未出现,使数百万当前和未来的受益人处于不确定的状态。如果在预计的信托基金耗尽日期前未能采取行动,将触发对所有福利的自动削减,这将影响数百万依赖社会保障作为其收入重要来源的退休人员、残疾人士和遗属。这种情况将产生深远的经济和社会后果,可能使许多老年美国人陷入贫困,并造成重大的不稳定。采取积极、审慎的调整措施的时间窗口正在迅速关闭,给美国立法者带来了巨大的压力,要求他们达成一项妥协,以保障这一重要计划为子孙后代的安全。
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