스포츠
클락, 맥길로이 막판 부진 속 US오픈 선두 질주
JA
Jack Turner
3주 전7분 읽기
윈덤 클락이 골프 역사상 가장 권위 있는 대회 중 하나인 제123회 US오픈에서 압도적인 기량을 선보이며 단독 선두로 나섰다. 29세의 클락은 험준한 신니콕 힐스 코스에서 열린 2라운드에서 노련한 플레이를 펼치며 4타 차 선두를 확보했다. 아직 메이저 대회 우승 경험이 없는 그는 금요일 강풍 속에서 2언더파 68타를 기록하며 합계 6언더파를 기록, 세계 랭킹 1위 스코티 셰플러와 주춤하는 로리 맥길로이를 포함한 경쟁자들을 따돌렸다.클락의 라운드는 인내심과 정확성의 결정체였다. 그는 까다로운 롱아일랜드 코스를 단 한 번의 보기만으로 헤쳐나갔고, 3개의 버디로 이를 상쇄하며 메이저 무대에서의 상대적인 경험 부족에도 불구하고 침착함을 유지했다. 특히 드라이빙은 인상적이었으며, 꾸준히 페어웨이를 공략하고 많은 엘리트 선수들을 좌절시킨 그린에 대한 관리 가능한 어프로치를 만들어냈다. 이번 대회에서의 활약은 지난달 PGA 챔피언십에서 컷 탈락했고, 이번 주 이전 메이저 대회 최고 성적이 2021년 US오픈 공동 75위였던 그에게 극적인 반전을 선사했다. 그러나 골프에서 가장 혹독한 코스 중 하나인 이곳에서 클락은 챔피언의 면모를 제대로 보여주었다.한편, 맥길로이는 롤러코스터 같은 2라운드를 겪으며 결국 4타 뒤처졌다. 2014년 이후 첫 메이저 우승을 노리는 북아일랜드 출신의 맥길로이는 동타로 출발했지만, 좋은 출발에도 불구하고 후반 나인에서 흔들렸다. 그는 파5인 5번 홀과 7번 홀에서 버디를 잡으며 전반을 33타로 마쳤지만, 후반은 그의 발목을 잡았다. 11번 홀에서는 티샷이 러프의 꼬인 잔디에 빠지면서 더블 보기를 기록했고, 13번 홀에서는 보기로 이어졌다. 맥길로이는 16번 홀에서 버디를 잡으며 반등했지만, 페어웨이를 놓치고 겨우 쳐낸 18번 홀에서의 클로징 보기로 73타를 기록했다. 찬스를 놓쳤다는 것을 인지하며 그린을 떠나는 그의 표정에서 좌절감이 엿보였다.신니콕 힐스에서의 날씨는 지금까지 대회의 화두였다. 비교적 무난했던 1라운드 이후, 금요일에는 강풍이 노출된 링크스 코스를 강타하며 코스를 작은 실수도 용납하지 않는 괴물로 만들었다. 필드의 평균 타수는 74타를 넘어섰고, 단 몇 명의 선수만이 파를 언더로 기록했다. 클락이 이러한 악조건 속에서 빛을 발한 능력은 이곳을 정복했던 레이먼드 플로이드(1986년 우승)와 레티프 구센(2004년 우승)과 같은 위대한 선수들에 비견될 정도다. 코스의 단단하고 빠른 페어웨이와 미끄럽고 경사진 그린은 창의력과 대담함을 요구했으며, 클락은 이 두 가지를 모두 보여주었다.클락의 뒤로는 메이저 챔피언들과 떠오르는 스타들이 즐비하다. 마스터스 챔피언 셰플러는 2언더파로 공동 2위, 역시 미국 선수인 해리스 잉글리시, 잉글랜드의 토미 플리트우드와 동타를 이뤘다. 2라운드에서 66타의 뛰어난 성적을 기록한 플리트우드는 상위 10명 중 아직 메이저 우승이 없는 유일한 선수이지만, 그의 샷은 완벽했다. 세계 랭킹 2위 존 라함은 70타를 기록하며 1언더파에 머물러 있고, 디펜딩 챔피언 맷 피츠패트릭은 그보다 한 타 뒤처져 있다. 추격하는 선수들은 토요일에 클락을 따라잡기 위해 특별한 무언가를 보여줘야 할 것이지만, US오픈의 역사는 신니콕에서의 주말 압박감에 무너진 선두 주자들의 사례로 가득하다.맥길로이에게 주어진 임무는 명확하다. 클락과 다른 선두권 선수들에게 압박을 가하기 위해 '무빙 데이'인 토요일에 낮은 타수를 기록해야 한다. 이번 주 그의 경기력은 특히 아이언 샷에서 뛰어난 면모를 보여주었지만, 최근 메이저 대회에서 그를 괴롭혔던 일관성 부족이 다시 나타났다. 금요일 후반 나인의 붕괴는 쓰라릴 것이지만, 맥길로이에게는 반등할 재능과 경험이 있다. 그는 티샷에서 페어웨이를 공략하고 과거 그의 기회를 망쳤던 큰 숫자를 피해야 한다. 주말 날씨 예보는 더 강한 바람을 예고하고 있으며, 이는 경쟁을 더욱 치열하게 만들고 추격자들에게 희망을 줄 수 있다.대회가 주말로 접어들면서 모든 시선은 클락에게 쏠릴 것이다. 그는 2018년 브룩스 켑카 이후 처음으로 와이어 투 와이어로 US오픈 우승을 차지할 수 있을까? 아니면 메이저 대회 선두라는 압박감이 이전에 이런 위치에 서본 적 없는 선수에게 너무 클까? 답은 향후 36홀 동안 펼쳐지겠지만, 한 가지는 확실하다. 신니콕 힐스는 다시 한번 US오픈을 골프에서 가장 어려운 시험으로 만드는 드라마와 흥미를 선사하고 있다.
#week's picks
#US Open
#golf
#Wyndham Clark
#Rory McIlroy
댓글
조용하네요...첫 번째 댓글을 남겨 대화를 시작하세요.
