애플, 에픽게임즈 판결 대법원 검토 요청하며 앱스토어 반독점 분쟁 격화

Olivia Scott

2주 전7분 읽기

애플은 에픽게임즈와의 오랜 기간 고비용으로 진행되어 온 법적 분쟁을 미국 대법원으로 가져갔다. 아이폰 제조업체가 수십억 달러 규모의 앱스토어에 대해 행사하는 엄격한 통제를 약화시킨 하급심 판결을 재검토해 줄 것을 대법원에 청원한 것이다. 이 움직임은 2020년에 시작되어 이후 디지털 경제에서 빅테크 플랫폼의 영향력을 살펴보는 획기적인 사례가 된 분쟁에서 중대한 전환점을 알린다. 분쟁의 핵심은 개발자가 사용자들을 앱스토어 외부의 결제 방식으로 유도하는 것을 금지하여 애플의 최대 30%에 달하는 수수료를 우회하지 못하도록 하는 애플의 '안티-스티어링' 조항이다. 이번 상고의 결과는 수백만 명의 개발자, 소비자, 그리고 전 세계 디지털 시장의 근본적인 사업 모델에 지대한 영향을 미칠 수 있다.이 분쟁은 인기 게임 포트나이트의 개발사인 에픽게임즈가 자사 앱 내에 자체 결제 시스템을 구현함으로써 애플의 정책을 의도적으로 위반하면서 불거졌다. '프로젝트 리버티'라 불린 이 도전적인 행동은 애플의 수익 모델에 대한 계산된 도전이었다. 애플은 즉시 앱스토어에서 포트나이트를 삭제했고, 이는 에픽의 즉각적인 반독점 소송을 촉발했다. 에픽은 애플이 불법적인 독점을 운영하며 iOS 생태계에 대한 통제를 이용해 경쟁을 억압하고 소비자 가격을 부풀리고 있다고 비난했다. 애플은 자사의 수수료가 앱스토어의 보안, 개인정보 보호 및 전반적인 사용자 경험 유지에 필수적이라고 반박하며, 개발자와 사용자 모두에게 이익이 되는 신뢰할 수 있는 시장을 조성했다고 주장했다.2021년의 복잡한 판결에서, 이본 곤잘레스 로저스 미국 지방법원 판사는 애플이 연방 반독점법상 독점에 해당하지 않는다고 결론 내리며 대체로 애플의 손을 들어주었다. 이는 거대 기술 기업인 애플에게 중요한 승리였으며, 플랫폼을 통제하고 약관을 위반하는 앱을 삭제할 권한을 확인시켜주었다. 그러나 판사는 10개 혐의 중 하나에 대해 애플에 결정적인 타격을 입혔는데, 이는 애플의 안티-스티어링 규칙이 캘리포니아의 불공정 경쟁법을 위반했다고 판결한 것이다. 그녀는 애플에게 개발자들이 앱 내에 사용자들을 다른 구매 메커니즘으로 유도하는 링크와 버튼을 포함하도록 허용하라는 영구적인 금지 명령을 내렸다. 겉보기에는 사소해 보이는 이 단일 조항은 앱스토어라는 '울타리형 정원'의 핵심 기둥을 해체할 위협이 되었다.애플과 에픽 모두 초기 평결의 일부 측면에 대해 항소했다. 2023년 4월, 미국 제9순회항소법원은 곤잘레스 로저스 판사의 원심 판결을 대체로 지지하며 안티-스티어링 금지 명령을 유지했다. 이에 따라 애플은 외부 링크를 통해 이루어진 구매에 대해서도 수수료를 징수할 수 있는 새로운 규칙 세트를 제안하며 명령을 준수하려 했으나, 곤잘레스 로저스 판사는 이를 자신의 금지 명령 취지에 부합하지 않는다고 비판했다. 이것이 이제 애플의 대법원 상고의 핵심 쟁점이 되었다. 애플은 제9순회항소법원의 결정이 연방 반독점법을 잘못 해석한 것이며, 금지 명령이 플랫폼 유지보수에 기여하지 않으면서 혜택을 받는 개발자들의 '무임승차'를 가능하게 한다고 주장한다.이 사건이 대법원으로 향할 가능성이 있는 가운데, 양측의 주장은 여전히 극명하게 대립한다. 애플은 무제한적인 외부 링크를 허용하도록 강제하는 것이 자사가 관리해 온 매끄럽고 안전한 사용자 경험을 손상시키고, 사용자들을 잠재적인 사기에 노출시키며, 사업 모델을 훼손할 것이라고 주장한다. 에픽게임즈는 스포티파이와 매치 그룹을 포함한 개발자 및 비평가 연합의 지지를 받으며, 애플의 정책이 본질적으로 반경쟁적이라고 주장한다. 그들은 더 개방적인 생태계가 혁신을 촉진하고, 소비자 가격을 인하하며, 모든 소프트웨어 창작자를 위한 더 공정한 시장을 조성할 것이라고 주장한다. 대법원은 이 사건을 심리할 의무가 없으며, 상고 허가 여부에 대한 대법원의 결정은 면밀히 주시될 것이다.이 법적 분쟁은 주요 기술 기업에 대한 전 세계적인 규제 압력이 증가하는 가운데 전개되고 있다. 유럽에서는 디지털 시장법(DMA)이 이미 애플에게 대체 앱스토어 및 결제 시스템 허용을 포함하여 앱스토어 정책에 중대한 변화를 강제했다. 미국 대법원의 판결은 결과와 상관없이 강력한 선례를 남길 것이다. 만약 대법원이 이 사건의 심리를 거부한다면, 제9순회항소법원의 판결이 유지되어 안티-스티어링 규칙 금지가 확고해질 것이다. 만약 대법원이 이 사건을 수리하여 애플의 손을 들어준다면 플랫폼 소유자의 권리를 강화할 수 있지만, 에픽의 손을 들어준다면 애플뿐만 아니라 구글과 같은 다른 디지털 거인들에게도 영향을 미치며 미국 앱 경제의 근본적인 구조 조정을 촉발할 수 있다.

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