Apple、Epic Games判決に対する最高裁判所の判断を要請、App Storeの反トラスト訴訟をエスカレート

Olivia Scott

2 週間前7分で読める

Appleは、長引いているEpic Gamesとの高リスクな法廷闘争を国家最高裁判所にエスカレートさせ、下級審判決の見直しを最高裁判所に請願しました。この判決は、iPhoneメーカーによる数十億ドル規模のApp Storeに対する厳格な支配を一部弱めるものでした。この動きは、2020年に始まった対立における重要な局面を示しており、以来、巨大テックプラットフォームがデジタル経済に及ぼす影響を検証する画期的な訴訟となっています。紛争の中心にあるのは、Appleの「アンチ・ステアリング」規定であり、開発者がApp Store外の支払い方法にユーザーを誘導することを禁じ、Appleの最大30%の手数料を回避することを防いでいます。この控訴の結果は、何百万人もの開発者、消費者、そして世界中のデジタルマーケットプレイスの基本的なビジネスモデルに重大な影響を与える可能性があります。この争いは、人気ゲーム「フォートナイト」の開発元であるEpic Gamesが、アプリ内に直接支払いシステムを導入することで意図的にAppleのポリシーに違反したことから勃発しました。「プロジェクト・リバティ」と名付けられたこの反抗的な行為は、Appleの収益モデルに対する計算された挑戦でした。Appleは直ちにフォートナイトをApp Storeから削除し、Epicによる即時の反トラスト訴訟を引き起こしました。ゲーム開発者は、Appleが違法な独占状態を運営し、iOSエコシステムを支配することで競争を抑制し、消費者の価格を吊り上げていると非難しました。Appleは、その手数料はApp Storeのセキュリティ、プライバシー、全体的なユーザーエクスペリエンスの維持に不可欠であり、開発者とユーザー双方に利益をもたらす信頼できるマーケットプレイスを創出したと反論しました。複雑な2021年の判決で、米国地方判事イボンヌ・ゴンザレス・ロジャースは、Appleが連邦反トラスト法の下で独占を構成していないと結論づけ、 Appleの主張を大部分支持しました。これはテック大手にとって重要な勝利であり、プラットフォームを制御し、利用規約に違反するアプリを削除する権利を肯定するものでした。しかし、同判事は10件のうち1件でAppleに決定的な打撃を与え、アンチ・ステアリング規則はカリフォルニア州の不公正競争法に違反すると判決しました。同判事は、Appleが開発者に、代替購入メカニズムへユーザーを誘導するリンクやボタンをアプリに含めることを許可するよう命じる永久差止命令を発令しました。この単一の規定は、一見些細なものですが、App Storeの「 walled garden（囲われた庭）」の核心的な柱を解体する恐れがありました。AppleとEpicの両社は、当初の判決の一部を不服として控訴しました。米国第9巡回区控訴裁判所は、2023年4月にゴンザレス・ロジャース判事の当初の判決を大部分支持し、アンチ・ステアリング差止命令を維持しました。これを受けて、Appleは、外部リンク経由の購入に対しても手数料を徴収できる新しい一連の規則を提案することで命令に遵守しようと試みましたが、ゴンザレス・ロジャース判事は、差止命令の趣旨に沿っていないと批判しました。これが現在、Appleの最高裁判所への上訴の中心となっています。同社は、第9巡回区の判決が連邦反トラスト法を誤って解釈しており、差止命令はプラットフォームの維持に貢献せずにその恩恵を受ける開発者による「フリーライディング」を強制するものだと主張しています。この訴訟が最高裁判所に進む可能性が高まる中、両者の主張は依然として真っ向から対立しています。Appleは、無制限の外部リンクを許可することを強制されると、同社が慎重に作り上げてきたシームレスで安全なユーザーエクスペリエンスが損なわれ、ユーザーが不正行為にさらされ、ビジネスモデルが損なわれると主張しています。一方、SpotifyやMatch Groupを含む開発者や評論家の連合からの支持を得ているEpic Gamesは、Appleのポリシーは本質的に反競争的であると主張しています。彼らは、よりオープンなエコシステムがイノベーションを促進し、消費者への価格を下げ、すべてのソフトウェアクリエイターにとってより公平な市場を創出すると主張しています。最高裁判所は、この訴訟を受理する義務はなく、上訴許可状（certiorari）の発行を決定するかどうかの判断は厳しく監視されるでしょう。この法廷闘争は、主要テクノロジー企業に対する世界的な規制圧力の高まりを背景に展開されています。欧州では、デジタル市場法（DMA）により、Appleはすでに代替アプリストアや支払いシステムの許可を含む、App Storeポリシーに大幅な変更を余儀なくされています。米国における最高裁判所の判決は、その結果にかかわらず、強力な先例となるでしょう。もし裁判所がこの訴訟の審理を拒否した場合、第9巡回区の判決が維持され、アンチ・ステアリング規則の禁止が確立されます。もし裁判所が訴訟を受理し、Apple側についた場合、プラットフォーム所有者の権利を強化する可能性がありますが、Epic側についた場合、米国におけるアプリ経済の根本的な再構築を引き起こし、AppleだけでなくGoogleのような他のデジタル大手にも影響を与える可能性があります。

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