Juíza Federal Declara Ilegal o Sistema de Verificação de Cidadania de Eleitores da Geórgia

John Parker

há 10 horas7 min de leitura

Uma juíza federal desferiu um golpe significativo nos protocolos de registro de eleitores da Geórgia, decidindo que o método do estado de usar um banco de dados federal de imigração para verificar a cidadania de potenciais eleitores é ilegal. A decisão, proferida pela Juíza Distrital dos EUA Eleanor L.Ross, fica do lado dos defensores do direito ao voto que argumentaram que o sistema criava barreiras inconstitucionais para cidadãos elegíveis, especialmente americanos naturalizados. A decisão pode forçar mudanças imediatas na forma como o estado processa dezenas de milhares de pedidos de registro de eleitores antes de uma temporada eleitoral crítica e prepara o terreno para uma batalha legal prolongada que pode chegar a tribunais superiores.No centro da disputa está o uso pela Geórgia do banco de dados Systematic Alien Verification for Entitlements (SAVE), um sistema federal gerenciado pelo Departamento de Segurança Interna. Sob o procedimento agora invalidado, quando as informações de um solicitante de registro eleitoral não correspondiam perfeitamente aos registros nos bancos de dados de carteiras de motorista ou de seguridade social do estado, seu pedido era cruzado com o SAVE para confirmar a cidadania.Se o banco de dados SAVE retornasse um status de não-cidadão ou não conseguisse confirmar a cidadania, o pedido era sinalizado e, eventualmente, cancelado, exigindo que o solicitante apresentasse prova documental de cidadania dentro de um prazo apertado. Autoridades estaduais, lideradas pelo Secretário de Estado Brad Raffensperger, há muito defendem a prática como uma ferramenta crucial para garantir que apenas cidadãos elegíveis sejam adicionados às listas de eleitores, enquadrando-a como uma medida de bom senso para a integridade eleitoral.No entanto, uma coalizão de grupos de direitos civis e de defesa do voto, incluindo o New Georgia Project e o Common Cause Georgia, entrou com uma ação, argumentando que o processo viola a lei federal. A ação argumentava que o banco de dados SAVE, projetado principalmente para determinar a elegibilidade para benefícios públicos, não é suficientemente confiável para o direito ao voto, protegido constitucionalmente.Eles apresentaram evidências de que o sistema frequentemente contém informações desatualizadas e produz 'incompatibilidades' errôneas, afetando desproporcionalmente cidadãos recém-naturalizados cujo status atualizado ainda não se propagou por todos os sistemas federais. Esses erros, alegaram eles, levaram à sinalização indevida e à potencial privação do direito de voto de milhares de eleitores elegíveis da Geórgia, criando um ônus indevido que viola a Lei Nacional de Registro de Eleitores (NVRA) de 1993 e a Lei Help America Vote (HAVA).Em sua decisão detalhada, a Juíza Ross concordou com os autores da ação, concluindo que a dependência da Geórgia no banco de dados SAVE não era o método “mais confiável e preciso” disponível para verificar a cidadania, conforme exigido pelos padrões federais. O tribunal concluiu que o processo do estado impunha obstáculos a eleitores elegíveis que não eram exigidos por lei, criando efetivamente um sistema de dois níveis para o registro de eleitores.A decisão enfatizou que, embora os estados tenham um interesse legítimo em manter listas de eleitores precisas, os métodos utilizados não podem impor um fardo injusto aos cidadãos que exercem seu direito fundamental ao voto. A decisão marca uma grande vitória para os autores da ação, que a celebraram como um passo crucial no desmantelamento de barreiras discriminatórias ao voto.Após o veredito, organizações de defesa do direito ao voto pediram imediatamente ao gabinete do Secretário de Estado da Geórgia que deixasse de usar o banco de dados SAVE para verificação de eleitores e que revisasse os pedidos daqueles que podem ter sido indevidamente expurgados ou tido o registro negado sob o sistema. Em resposta, representantes do estado expressaram discordância com a decisão do tribunal e é amplamente esperado que apresentem um recurso ao 11º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA.O estado provavelmente argumentará que a decisão mina sua autoridade para garantir a segurança de suas eleições e impedir o voto de não-cidadãos. O recurso iminente significa que, embora a liminar do tribunal distrital esteja em vigor, o destino final do processo de verificação de eleitores da Geórgia permanece incerto, posicionando o estado mais uma vez no centro do debate nacional em andamento sobre segurança eleitoral versus acesso ao voto.

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